Rua Vergueiro: estrada e o principal caminho para Santos

Sou do Ipiranga e morei perto da Rua Vergueiro. Nos meus tempos de menino, ainda a chamavam de Estrada do Vergueiro.

Essa antiga via, aberta no século 19, serviu de ligação entre São Paulo e Santos até a construção da Via Anchieta.

Seu início se dá quase no marco zero, atual Praça João Mendes, e prossegue na direção do Paraíso, Vila Mariana e Ipiranga, entrecortada por outras avenidas surgidas após as obras do metrô, linha norte-sul azul.

O nome Estrada do Vergueiro, reaparece em São Bernardo do Campo, ao passar pelo humilde bairro de Vila Balneária, que faz margem com o Riacho Grande.

A parte mais parecida com o trajeto original é a do Ipiranga, entre a Avenida Ricardo Jafet e o início da Anchieta.

Quanto à história, essa remonta ao tempo dos tropeiros que seguiam para o Porto de Santos transportando cargas no dorso de mulas especialmente o café para exportação antes da chegada do trem.

A Calçada do Lorena, aberta em 1789 na Serra do Mar, seguia a rota do caminho ensinado pelos índios ao padre José de Anchieta. 

Somente por ela se chegava ao planalto de Piratininga quando Dom Pedro viajou de Santos para São Paulo para proclamar a Independência do Brasil nas margens do Ipiranga, há 200 anos.

Em 1860, ou seja, 38 anos após o Grito, começaram as obras do novo caminho de descida e subida da serra, ao qual se deu o nome Estrada da Maioridade para lembrar a emancipação de Dom Pedro II.

Para administrá-la foi chamado José Pereira de Campos Vergueiro, filho do velho senador Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, nobre paulista defensor da independência

Para o jovem coube o trabalho de alargar a Estrada da Maioridade para que circulassem carruagens levando pessoas, além de mercadorias e por causa disso, supõe-se, a via passou a ser chamada de Estrada do Vergueiro.

Parte do trajeto original passava pela atual Estrada das Lágrimas, cujo nome se deve a uma figueira ainda existente que servia de ponto para despedida das mães de seus filhos soldados convocados para lutar na Guerra do Paraguai.

Esta mesma ligação prossegue até São Bernardo do Campo, onde passa a se chamar Avenida Dr. Rudge Ramos.

Todo esse caminho fazia parte da Estrada do Vergueiro que prosseguia beirando a parte canalizada do córrego dos meninos, ingressava naquela que é hoje a rua Marechal Deodoro, vindo depois a Avenida José Fornari.

Como prova de todo esse trajeto tinha apenas um nome, a Estrada do Vergueiro reaparece na Vila Balneária próxima do velho Riacho Grande que hoje abastece a Represa Billings.

A Estrada da Maioridade deu origem ao Caminho do Mar, também chamado de Estrada Velha São Paulo-Santos.

Em 1922 o então presidente do Estado, Washington Luiz, mandou construir o Recanto da Maioridade casa erguida na Serra do Mar, que alguns atribuem ter sido da Marquesa de Santos que ali recebia Dom Pedro I, mas não tem nada a ver, se trata de um equívoco folclórico, porque os dois já tinham morrido fazia tempo.

O visual da Estrada Velha de Santos continua exuberante.

 Fontes: Arquivos de O Estado de S. Paulo e Diário do Grande ABC.